De “torpedo” a “bóia” a “torpedo”?

.

.

Sempre gostei de natação. Provavelmente, o desporto mais completo que existe. Nadei na adolescência, sem qualquer carácter de competição, deixei de nadar durante uns 20 anos, e agora voltei a nadar como nunca o tinha feito antes. Se possível, 5 vezes por semana, às 7 da manhã, lá estou eu na piscina. Eu, mais uns 3 ou 4 corajosos amadores, e muitos miúdos da competição. Dá gosto vê-los nadar. O seu ritmo de passeio, com braçadas descontraídas ao longo de muitas piscinas, será equivalente à minha velocidade máxima para conseguir fazer uma única piscina de 25 metros. No seu ritmo máximo parecem de facto pequenos “torpedos”. Ora, se eu já fico impressionado com a sua velocidade, o que seria se eu tivesse na pista do lado o Michael Phelps ou mesmo este ex “torpedo”, chamado Ian Thorpe, um tipo que aos 16 anos conquistou o seu primeiro título mundial, o mais novo a consegui-lo, e aos 17 bateu o seu primeiro recorde mundial individual. Ao todo, foram 13 recordes do mundo em provas individuais, 11 títulos mundiais e cinco títulos olímpicos. Chamavam-lhe o “torpedo” australiano. Em 2006, com 24 anos, Ian Thorpe anunciou o seu abandono da competição. Depois disso, ao que parece pelas fotos, terá ganho uns pneus adiposos.

Ian Thorpe anunciou agora o regresso à competição, com o objectivo de ainda ganhar umas medalhas nos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012, quando terá 29 anos. Um jovem, para todos os efeitos. Só que, como disse Kevin Norton, professor de Fisiologia na Universidade de South Australia: “Os atletas de velocidade em todos os desportos tendem a chegar ao auge entre os 22 e os 26 anos, porque é esta a altura em que é maior a capacidade do corpo em gerar energia e velocidade. Depois, as nossas fibras musculares começam a deteriorar-se, mesmo com treino”. Ou seja, em 2006, Ian Thorpe ter-se-á retirado no pico da sua carreira. Agora, mesmo que consiga eliminar os ‘pneus’ acumulados ao de 4 anos paragem, mesmo que consiga treinar para atingir um ritmo de elevadíssima competição, mesmo que consiga um lugar na supercompetitiva selecção de natação da Austrália, mesmo assim, fisicamente, será muito difícil ou impossível que volte à performance anterior.

Mesmo assim, há casos de longevidade que superam todas as detriorações de fibras musculares. O mais espantoso é o da norte-americana Dara Torres, que conquistou três medalhas com 41 anos de idade, e está agora a preparar-se para Londres. Ou o russo Alexander Popov, que foi bicampeão mundial nos 50m e 100m livres em 2003 – duas provas da elite da natação – quando já tinha 33 anos. As marcas de Ian Thorpe já foram todas superadas. Porém, importa recordar que o seu recorde dos 200m (1m44,06s), estabelecido em 2001, foi apenas batido em 2007, por Michael Phelps. Actualmente ainda é a 4ª melhor marca mundial.

Diziam que o ex “torpedo” australiano tinha tudo para ser o nadador perfeito: altura (1,95m), braços e pernas longas, e umas barbatanas naturais (calça o 52). A essa fisiologia ideal e condicionada para a alta competição, Thorpe acrescentava uma técnica de braçada perfeita. Quem nada, nunca esquece. As medidas longas mantêm-se. Por isso, resta saber se até ao Verão de 2012, Ian Thorpe irá conseguir contrariar aquilo que se diz sobre a degradação das fibras musculares. Ainda sobre fibras, recorde-se que o grande Mark Spitz conseguiu as 7 medalhas de ouro antes de abandonar a competição com apenas 22 anos. Mais tarde, com 41 anos, tentou um lugar na equipa norte-americana para Barcelona 1992 e mais valia que tivesse ficado em casa. Se antes ele já tinha uma luta titânica com os seus pêlos ensopados de água, aos 41, mais peludo, devia ir logo ao fundo.