Às armas!

Por cá, um estudo avançou que em cada 4 portugueses, um possuiria uma arma de fogo. Isto resultaria do facto de se saber que existem 1,2 milhões de armas de fogo legais e estimar-se que as ilegais possam atingir 1,4 milhões. Grave e preocupante, já que a média internacional estimada pela Amnistia Internacional aponta para uma arma de fogo por cada 10 habitantes. A PSP considerou o estudo especulativo, garantindo que as autoridades policiais recuperam diariamente 14 armas «que são extraviadas, perdidas ou roubadas das que passam de legais a ilegais». Especulativo ou não, a verdade é que por semana morrem 2 pessoas vítimas de armas de fogo, e isso é preocupante. Ainda mais, quando é um número idêntico ao que existe num país forte tradição no porte de arma, como é o caso dos EUA, onde 1 em cada 4 americanos, ou melhor, onde 25% dos adultos possui pelo menos uma arma.

No início de 2010, falou-se da Starbucks associada às armas. Em causa estava o facto da mais conhecida loja de venda de centenas de variações da bebida de café, não colocar qualquer tipo de proibição à entrada de pessoas que exibissem armas de fogo, nos estados onde a lei o permitia. Em Janeiro, no Norte da Califórnia, alguns entusiastas do porte de arma entraram no Starbucks e noutras lojas, para testar a lei que autoriza os detentores de armas a exibi-las em espaços públicos. Uma iniciativa que acabou por se espalhar a muitos outros estados americanos. Mesmo nos estados onde a lei o permite, os comerciantes têm a possibilidade de impedir a entrada a pessoas que exibam armas de fogo, no entanto, a Starbucks considerou que a lei seria para seguir e os cafés a 4 dólares passaram a ser tomados na companhia de clientes com uma arma de fogo à cintura.

Uma polémica que foi lançada por um grupo pró-armas, do movimento OpenCarry, com receio que Obama venha a impor restrições ao porte de armas. Os defensores desse movimento têm um lemas simples "A Right Unexercised is a Right Lost". Para quê ter uma arma se depois não se pode andar com ela à cintura, tal como sucedia no tempo dos Cowboys? Um lema simples, mas até agora, nada na política de Obama veio indicar intenções de mudar seja o que for. Aliás, em alguns estados até têm sido reforçados os direitos dos portadores de armas. Quem não aceita que nada seja feito para mudar as leis actuais é James Brady, um ex-assessor de imprensa de Ronald Reagen, que em 1981 ficou paraplégico na sequência dos disparos que atentaram contra a vida do ex-presidente. Ele tem sido um dos principais rostos na luta contra as armas no EUA, sendo fundador da Brady Campaign to Prevent Gun Violence, que visa “promulgar e aplicar leis de armas sensatas, regulamentos e políticas públicas, através de uma mobilização popular, elegendo os funcionários públicos que apoiam leis sobre armas, e sensibilização do público para a violência armada”.

Já aqui tinha falado do fotógrafo Zed Nelson, a propósito do seu trabalho “Love Me”, ou sobre os tortuosos caminhos que levam à beleza ou a atingir os padrões que se estabeleceram para ela. Volto agora a falar dele e do seu trabalho “Gun Nation”, uma reflexão inquietante sobre a paixão mortal da América com as armas. Neste trabalho, Zed Nelson foge aos grupos estereótipos, apontados de forma errada como causa única do problema. Ele não fotografa os gangs ou os grupos extremistas a exibirem orgulhosamente as suas armas. Opta antes por mostrar a indústria das armas e os seus directos consumidores, os cidadãos ‘normais’, respeitadores da lei. Fotos que mostram um grupo de amigas numa reunião, não de tuperware, mas para comparar as últimas armas que compraram, ou o pai que leva os filhos de 10 e 12 anos a uma convenção anual de armas, deixando-os empunhar armas. Desconcertante.

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“People in this country huddle in their houses and throw the dead bolts, but I will not succumb to the scum that is out there.” (Vicky Sykes, 40) – Memphis housewives meet and compare recently purchased weapons

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“It’s my constitutional right to own a gun and protect my family.” – Mike, father and gun owner

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“In the Ten Commandments the actual Hebrew is not, ‘Thou Shalt Not Kill.’ It is, in fact, ‘Thous Shalt Not Murder.’ So this, as far as we’re concerned, is self-defence.” – Born-again Christians John and Kaywin Lenoue

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“Tanner first fired a gun aged three. He now owns a .243 Ruger rifle, a Remington 58 and a 20-guage automatic shotgun. Andrew has a Browning Rifle, a Remington pump-action shotgun and a military rifle. I’ve got about 50 guns. The real problem is the minorities who have guns – they cause the problems.” – Jack Cone, 45, with sons Andrew, 10 and Tanner, 12, at the National Rifle Association (NRA) annual convention and gun show, Dallas, Texas.

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Los Angeles family purchase an AR-15 high-velocity semi-automatic assault-style rifle for ‘home protection’. The AR-15 is a modified version of the M-16 assault rifle designed for combat use by the U.S. military, used to deadly effect in the Vietnam war.

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